La scienza della NASA affronta un taglio storico del 25% del bilancio: 41 missioni a rischio se il piano di Trump passa

È la fine di un’era? La drammatica proposta di bilancio di Trump per il 2025 riduce i finanziamenti scientifici NASA, minacciando 41 missioni

Il piano di bilancio di Trump per il 2025 prevede un taglio della spesa scientifica NASA di 6 miliardi di dollari, annullando le missioni su Marte, Venere e la difesa planetaria. Ecco cosa c’è in gioco.

Il futuro della NASA è in gioco, poiché l’ultima proposta di bilancio del presidente Donald Trump minaccia di annullare quasi un quarto dei finanziamenti dell’agenzia spaziale. Il piano prevedrebbe un taglio di 6 miliardi di dollari alle finanze della NASA, costringendo all’annullamento di 41 missioni scientifiche di alto profilo. Questo segnerebbe il più grande taglio in un singolo anno nella storia di 65 anni della NASA—un potenziale evento di estinzione per la ricerca fondamentale dell’agenzia, secondo gruppi come la Planetary Society.

Al cuore di questa proposta: un drammatico cambiamento da una scoperta guidata dal governo verso partnership commerciali. Mentre alcuni telescopi di alto impatto potrebbero sopravvivere, progetti emblematici in tutto il sistema solare—dall’esplorazione di Marte alla difesa planetaria—sono pronti a scomparire. Analizziamo esattamente cosa c’è in gioco per il futuro spaziale dell’America.

Q: Quali missioni scientifiche NASA affrontano la cancellazione?

I progetti minacciati toccano ogni angolo del nostro sistema solare. Le missioni chiave a rischio includono:

• Restituzione campioni da Marte: La missione di punta della NASA per riportare indietro campioni di roccia marziana, rivelando forse prove di vita antica, potrebbe essere cancellata prima che i campioni storici lascino mai il cratere Jezero. Decenni di lavoro—e il rover Perseverance che batte record—potrebbero rimanere in sospeso.
• Orbitali di Marte: Mars Odyssey e MAVEN, sonde vitali che mappano il Pianeta Rosso e la sua atmosfera, sono sul punto di cancellazione nonostante anni di raccolta dati di successo.
• New Horizons e Juno: Queste missioni fondamentali per il sistema solare esterno hanno aperto misteri su Plutone, Giove, Io, e la fascia di Kuiper—ma potrebbero vedere il loro finanziamento svanire prima della fine della loro vita operativa.
• Esploratori di Venere (DAVINCI & VERITAS): Le prime missioni di Venere della NASA dai anni ’90, programmate per lanciare orbitali e sonde vitali, potrebbero non decollare mai, e porre fine a una lunga siccità nella ricerca su Venere.
• OSIRIS-APEX (Difesa dagli asteroidi): Una missione cruciale per incontrare l’asteroide Apophis nel 2029 potrebbe essere annullata, sacrificando progressi nella difesa planetaria progettati per proteggere la Terra da pericolosi oggetti spaziali.
• Osservatorio a raggi X Chandra: Dopo un quarto di secolo a scrutare buchi neri e l’abisso cosmico, il principale telescopio a raggi X della NASA affronta una chiusura anticipata—anche se Hubble e Webb continuano a funzionare.

Q: Qual è il nuovo programma commerciale per Marte?

Nonostante i profondi tagli alla scienza di Marte, il bilancio di Trump destina 1 miliardo di dollari per un nuovo Programma di Servizi per Carichi Utili Commerciali su Marte (CMPS). Rispecchiando il modello di successo dei Servizi per Carichi Utili Lunari Commerciali, la NASA si avvarrà di aziende private—pensate a SpaceX, Blue Origin e altre—per fornire tute spaziali, rover e tecnologie per future missioni marziane. La speranza: innovazione più rapida, costi inferiori e nuovi modi per raggiungere il Pianeta Rosso.

Le missioni lunari sopravvivranno?

La campagna Artemis della NASA—l’ambizioso ritorno dell’America sulla Luna con il Space Launch System (SLS) e la capsula Orion—ottiene un breve rinvio ma non un futuro a lungo termine. La proposta consente solo due ulteriori lanci SLS, inclusi Artemis II (programmato per il 2026) e Artemis III (aspettando il 2027), con astronauti che si trasferiscono in orbita lunare a un SpaceX Starship per la discesa finale.

Dopo quei atterraggi, SLS e Orion verrebbero ritirati, lasciando l’esplorazione lunare—e le ambizioni americane per lo spazio profondo—nella incertezza.

In che modo questi tagli influenzerebbero la comunità scientifica?

Rinomati sostenitori dello spazio e ricercatori avvertono che i tagli proposti devasterebbero la leadership spaziale americana. La Planetary Society ha descritto il piano come un “evento di estinzione” per la scienza produttiva e popolare. Molte missioni minacciate sono ancora in fase di sviluppo o in operativo esteso e prezioso. Questo significa scoperte perse, opportunità mancate di studio, e centinaia di milioni in spese di ricerca già sostenute.

Tuttavia, l’amministratore ad interim della NASA sottolinea che tecnologia e partnership commerciali rimarranno priorità. Il bilancio non è definitivo—il Congresso ha l’ultima parola.

Come puoi agire o rimanere informato?

Il destino della NASA è ora in gioco al Congresso. L’esito plasmerà il ruolo dell’America nella scienza e nell’esplorazione per decenni. Gli appassionati di spazio, gli studenti, gli educatori e gli scienziati dovrebbero tenere d’occhio NASA e le notizie sulle politiche tecnologiche mentre la battaglia sul bilancio si intensifica.

Puoi anche unirti agli sforzi di advocacy, contattare i tuoi rappresentanti al Congresso e seguire aggiornamenti da fonti credibili come USA TODAY e la Planetary Society.

I sogni di scoperta dell’America hanno bisogno della tua voce. Non lasciare che queste missioni finiscano nel silenzio—diffondi la voce e sostieni la scienza spaziale!

Checklist per la sopravvivenza del bilancio spaziale:
• Segui il processo di bilancio NASA al Congresso quest’estate
• Segui aggiornamenti da NASA, USA TODAY e Planetary Society
• Contatta i tuoi legislatori se ti interessa la ricerca spaziale
• Condividi notizie sui social media per aumentare la consapevolezza
• Sostieni gruppi di educazione e advocacy scientifica