考古学（こうこがく）とは、人類の過去の文化や社会を研究する学問の一分野であり、主に遺物や遺跡、遺骨などの物的証拠を通じて歴史的事実を明らかにしようとするものです。考古学は、発掘調査を行い、出土した遺物を分析することで、古代の生活様式、技術、宗教、経済などを理解することを目的としています。また、考古学は歴史学や人類学、地質学などの他の学問分野とも関連が深く、総合的なアプローチによって過去の人類活動を探求します。考古学の成果は、博物館などでの展示や、学術論文として公表されることが多く、一般の人々にとっても過去の人間社会を知る貴重な手がかりとなります。