뇌로 제어되는 새로운 생체 보철물이 절단자의 삶을 변화시키고 있으며, 이로 인해 고르지 않은 지형에서도 더 빠르고 안정적으로 걸을 수 있게 되었습니다. 매사추세츠 공과대학교(MIT) 연구자들에 의해 개발된 이 혁신적인 보철물은 다리의 잔여 근육에서 나오는 신호를 이용하여 전기 발목을 작동시켜 자연스러운 발 움직임을 제공합니다.
자연 의학(Nature Medicine) 저널에 발표된 이 연구에는 무릎 아래에서 절단된 14명의 참가자가 포함되었으며, 그 중 7명은 중요한 근육 연결을 보존하는 특별한 수술 후 생체 보철물을 받았습니다. 이 수술 기술은 근육-신경 인터페이스(AMI)로 알려져 있으며, 보철물의 직관적인 제어를 가능하게 하여 통증과 근육 위축을 줄입니다.
결과는 인상적이었습니다: 생체 보철물 사용자들은 기존 보철물을 착용한 사람들보다 41% 더 빠르게 걸었습니다. 또한, 신경 신호와 보철물의 로봇 시스템이 통합되어 계단을 오르거나 장애물을 넘는 데 더 큰 용이함을 보여주었습니다.
연구의 주도자인 휴 헤르 교수는 스스로도 이중 절단자이며, 이 기술의 정서적 중요성을 강조했습니다. 이 기술은 사용자들이 보철물을 신체의 자연스러운 연장으로 느끼게 합니다. 헤르 교수에 따르면, 생체 보철물은 의식적인 생각 없이 더 자연스러운 움직임 경험을 제공하며, 이는 전통적인 보철물에 비해 상당한 발전을 나타냅니다.
MIT 팀은 이 기술이 향후 5년 내에 상용화될 것으로 기대하고 있으며, 전 세계 절단자들을 위한 임상 치료를 혁신하는 것을 목표로 하고 있습니다. 생체 보철물은 이동성을 향상시킬 뿐만 아니라, 일상 생활에서 정상적인 감각을 회복하고자 하는 절단자들에게 새로운 희망을 제공합니다.